Rapaci diurni

GHEPPIO

Il gheppio, piccolo falconide, (Falco tinnunculus) è il rapace diurno più diffuso. E' specie stanziale, migratrice e svernante; si trova in un'ampia varietà di ambienti. Di recente ha cominciato a colonizzare le città siciliane. Si ciba di piccoli roditori, rettili, insetti e piccoli uccelli. Il maschio ha dorso e parte delle copritrici alari superiori marrone-rossiccio punteggiate di nero, parte terminale delle ali nerasta. Capo grigio con lievi striature, coda grigia con punta nera. Parti inferiori piuttosto uniformi con corpo color crema ed ali grigie punteggiate di nero. La femmina ha colori più uniformi, meno brillanti, con striature sulle parti inferiori, dorso marrone, coda marrone con bande orizzontali nere. I giovani sono simili alle femmine. Si rinviene di frequente per fratture su ali causate da collisioni o problemi intestinali. Molto aggressivo fin da pulcino (vedi foto a destra), bisogna fare attenzione nel maneggiarlo, usando guanti da giardinaggio e stando lontano dagli artigli.

Il gheppio si può confondere con un altro rapace che è quasi identico, il grillaio, che ha, invece, dorso e copritrici alari di un colore più acceso e non punteggiato, inoltre ha una banda trasversale grigio-bluastra nella parte centrale dell'ala. Testa grigio-bluastra senza striature. Parti inferiori più contrastanti rispetto al gheppio. La femmina è praticamente identica alla femmina di gheppio. Guardandoli da vicino si nota però che il colore degli artigli del grillaio è chiaro, mentre quelli del gheppio sono di color nero. Il grillaio, inoltre, è migratore e nidificante scarso, molto localizzato, nidifica in colonie su case di campagna abbandonate o su pareti rocciose.

FALCO PELLEGRINO

Falconide di grandi dimensioni, il falco pellegrino (Falco peregrinus) è abilissimo nel predare uccelli in volo, visita la città di Palermo per cacciare storni, rondoni e talvolta piccioni, a volte si può vedere posato su qualche palazzo ma proviene dai monti attorno Palermo. Nidificante sedentario, molto diffuso in Sicilia. La femmina è più grande del maschio. L'adulto ha parti superiori grigio scuro e parti inferiori bianche con barrature orizzontali nella pancia, mustacchio nero (una sorta di 'baffo' che scende dall'occhio). Il giovane ha parti superiori marroni con striature chiare orizzontali, parti inferiori color crema con striature scure verticali.

Molto usato, purtroppo, in falconeria.

POIANA

La poiana (Buteo buteo), appartenente alla famiglia degli accipitridi, è una sorta di piccola aquila, tutta marrone di sopra, sottoala con bande più o meno biancastre, a seconda del morfismo, e una chiazza biancastra sul petto. Il giovane di solito è più chiaro (nella foto a destra un giovane da nido). Prevalentemente sedentaria, si trova in vari habitat, campagne, boschi, ecc. Nidifica sulle cime di alberi o su pareti rocciose, si ciba di piccoli mammiferi, rettili e uccelli. Presente a Monte Pellegrino, raramente si avvicina alle porte di Palermo.

La poiana può essere confusa con il falco pecchiaiolo, che si vede a Monte Pellegrino nel periodo della migrazione primaverile. Generalmente ha sulla parte inferiore delle ali delle barrature orizzontali più strette (anche qui a seconda dell'età, sesso e morfismo). Il maschio ha la testa grigia. Di solito arrivano in gruppi volteggiando in cerchio con ali dritte (a differenza della poiana che alza le ali in volteggio) per salire di quota con le termiche, per poi 'scivolare' con volo planato.

Falco pecchiaiolo (femmina)